وليام
هنري غيتس الثالث (بالإنجليزية: William Henry Gates III) المشهور ببيل
غيتس، وبيل هو اختصار لاسم وليام في الولايات المتحدة الأمريكية وهو رجل
أعمال ومبرمج أمريكي ومحسن. وثاني أغنى شخص في العالم. أسس عام 1975 شركة
مايكروسوفت مع بول آلان وقد صنع ثروته بنفسه [1] ويملك أكبر نصيب فردي من
أسهمها المقدر بتسعة بالمئة من الأسهم المطروحة[2].
ولد في
سياتل، واشنطن في 28 أكتوبر 1955). من والديه وليام غيتس وماري ماكسويل
غيتس. ولدى غيتس أخت كبرى (كريستاني) وأخت صغرى (ليبي). ولقد كان يبل غيتس
الاسم الرابع من عائلته " IIII "، ولكن عرف بوليام غيتس الثالث (III) ،لأن
والده ترك لقبه بصفته الثالث (III) وهو من أصل إيرلندي-أسكتلندي (بريطاني).
ترعرع الطفل بيل في عائلة ذات تاريخ عريق بالاشتغال في السياسة والأعمال
والخدمة الاجتماعية. عمل والد- جده محافظاً وعضواً في الهيئة التشريعية
للولاية، وعمل جدّه نائبا ًلرئيس بنك وطني، وكان والده محامياً بارزاً. كما
شغلت والدته منصباً إدارياً في جامعة واشنطن، وكانت عضواً بارزاً في مجالس
لمنظمات محلية وبنوك. من أجل ذلك لم يكن مستغرباً أن يظهر الطفل بيل
الذكاء والطموح وروح المنافسة في وقت مبكر، فقد تفوق على زملائه في المدرسة
الابتدائية وخاصّة في الرياضيات والعلوم، وقد أدرك والداه ذكاءه المبكر
مما حدا بهما لإلحاقه بمدرسة لايك سايد (Lakeside) الخاصّة والمعروفة
ببيئتها الأكاديمية المتميزة، وكان لهذا القرار الأثر البالغ على حياة بيل
ومستقبله، ففي هذه المدرسة تعرّف بيل على الحاسوب لأول مرّة.
